Sverige måste satsa på en kraftfull omställning av industri och transporter om landet ska behålla sin robusta ekonomi och internationella konkurrenskraft. Här spelar Västsverige en avgörande roll i denna omställning. Näringslivet här har offensiva investeringsplaner. Men nu mer än någonsin krävs politiska förutsättningar och beslut för att förverkliga denna potential.
Vi svenskar är vana vid hög standard och har stor tilltro till vårt välfärdssystem. Detta system bygger på långsiktig tillväxt driven av innovationskraft och en stark industri. Men när krig och konflikter i omvärlden och stora klimatutmaningar ökar våra kostnader måste även vi inse att våra resurser inte är oändliga. Vi kan inte lösa ökade samhällskostnader genom att fördela kakan annorlunda. Vi måste se till att den växer.
Dessvärre går utvecklingen åt fel håll. Sverige har halkat efter andra länder och väntas i år ha lägst tillväxt i hela EU. Minskande tillväxt innebär mindre resurser till vår gemensamma välfärd. För att vi långsiktigt ska kunna upprätthålla en god reallöneutveckling och tillräckliga resurser till välfärden, krävs ett omfattande reformpaket för stärkt produktivitet.
Just nu pågår en historisk omställning av industrin i Västsverige med hållbar mobilitet och grön industriutveckling i framkant. Det handlar inte bara om batterifabriker och satsningar på ny energiproduktion. Det handlar även om omställning av livsmedelsproduktion, petrokemi, handel och transporter. Det talas mycket om vad som händer i Norrland men jag tycker vi har anledning att sträcka på oss här i Västsverige. Vårt näringsliv bidrar starkt till omställning och välstånd i hela Sverige.
Att företagen väljer att satsa sina verksamheter på Västsverige beror bland annat på dess gynnsamma geografiska läge samt att de tror på regionens förmåga att fortsätta attrahera kapital och spetskompetens. Men om nationella beslut dröjer och medel inte tillförs för exempelvis infrastruktur, elproduktion, överföringskapacitet, utbildningar, forskning och innovationsplattformar, är risken stor att dessa investeringar hamnar utanför Västra Götalands och Sveriges gränser.
Det är bråttom att få rätt förutsättningar på plats. Vi måste ta vara på den kraft och de ambitioner som redan finns i det västsvenska näringslivet. I grunden har vi ett bra utgångsläge. Nu behövs ett tydligare fokus på ett växande Sverige. Utan starkare ekonomisk tillväxt kommer vi varken bli vinnare i den gröna omställningen eller klara av att finansiera vår gemensamma välfärd.
Västsverige är nyckeln till Sveriges framtida framgångar. Låt oss driva på för de investeringar och politiska beslut som krävs för att stärka regionens och landets konkurrenskraft.
Rudolf Antoni, regionchef Svenskt Näringsliv Västra Götaland